Oba třiatřicátníci se na okruhu setkali dvakrát, pokaždé na Australian Open, kam se letos ani jeden nepodíval. Zatímco Illya Marchenko se neprobojoval přes kvalifikaci, bývalá světová jednička a trojnásobný grandslamový šampion Andy Murray věřil až do poslední chvíle ve svůj opětovný "comeback". Divoká karta mu sice umožňovala účast v hlavní soutěži, ale kvůli předchozímu pozitivnímu testu na koronavirus nestihl včas nastoupit do povinné karantény a do Austrálie tak nakonec ani neodcestoval.

Powering into the final@andy_murray defeats Mathias Bourgue 6-0, 7-5 on the @ATPChallenger in Biella #BackTheBrits ?? pic.twitter.com/ykjExzpqMF

— LTA (@the_LTA) February 13, 2021

Bilance vzájemných zápasů hovoří jasně pro Murrayho. Poprvé v roce 2011 ve 2. kole hladce smetl Marchenka 6-1, 6-3 a 6-3 a probojoval se až do finále, kde podlehl Novaku Djokovičovi. O šest let později se setkali již v prvním kole, kde sehráli sice těsnější bitvu, i ta ale nakonec skončila vítězstvím Brita 7-5, 7-6(5) a 6-2.

Cesta turnajem

První zápas po dlouhé pauze musel Murray po prohraném prvním setu obracet. Nakonec si s německým tenistou Maximilianem Martererem poradil a s konečným skóre 6-7(3), 6-2 a 6-3 postoupil mezi šestnáctku nejlepších. V dalších kolech už nepřišel o jediný set a v semifinálovém zápasu Francouzi Bourgueovi dokonce nadělil kanára.

Také Marchenko má za sebou jednu třísetovou bitvu, a to ve čtvrtfinále proti domácímu Lorenzu Giustinovi. V semifinále narazil na dalšího z Italů, turnajovou dvojku Gaia. Zatímco první set byly výkony obou vyrovnané, ve druhém už si Ukrajinec jasně šel za vítězstvím a zápas ukončil se skóré 7-5 a 6-1.

Statiky sice favorizují Murrayho, ale dosavadní výsledky turnaje slibují vyrovnanou bitvu. Koho tipujete na vítězství vy? Dokáže si Andy Murray zvýšit sebevědomí prvním vyhraným turnajem v letošním roce nebo mu bude v cestě stát Illya Marchenko, který by v případě vítězství získal svůj vůbec první titul?