Jednadvacetiletý Carlos Alcaraz jako nejmladší hráč doplnil sbírku grandslamových titulů na všech třech površích. Ve finále zvládl čtyřhodinový souboj s německým tenistou Alexanderem Zverevem. Právem si tedy zaslouží ocenění “hráč týdne”.
Carlos Alcaraz odstartoval letošní sezonu na Australian Open, kde došel do čtvrtfinále. V něm ho porazil po čtyřech setech právě Zverev. Poté větší úspěch zaznamenal na březnovém Masters 1000 v Indian Wells. Zde došel až do finále, ve kterém Carlos přemohl Daniila Medveděva 7:6 (5), 6:1. O několik dní později se ukázal na další tisícovce (Miami), kde skončil ve čtvrtfinále na raketě Bulhara Grigora Dimitrova. Následně se objevilo zranění pravého předloktí, a tak během přípravy na Roland Garros odehrál jen čtyři zápasy. A to na turnaji ve španělském Madridu.
Rodák z El Palmaru vstupoval do turnaje jako nasazená trojka. V prvním kole se střetnul s lucky loserem Američanem Jeffreyem Johnem Wolfem 6:1, 6:2, 6:1. Následně porazil Nizozemce Jespera De Jonga, Američana Sebastiana Kordu a i Kanaďana Felixe Auger-Aliassimea. Druhý týden na Roland Garros začal Alcaraz duelem s Řekem Stefanosem Tsitsipasem. Nasazená devítka potrápila Španěla hlavně ve druhém setu, kdy musel rozhodnout tiebreak. Ve zkrácené hře si lépe vedl jednadvacetiletý tenista, který šel do vedení 2-0. Třetí sada nepřinesla žádný obrat, a tak Carlos postoupil do semifinále po setech 6:3, 7:6 (3), 6:4.
Jeho semifinálovým soupeřem se stala nasazená dvojka a budoucí světová jednička Jannik Sinner. Pro mnoho lidí i expertů byl italský hráč největším favoritem na zisk grandslamu, jenže Alcaraz jej vyřadil po čtyřhodinové bitvě. Úvod zápasu se Alcarazovi moc nepovedl. První set prohrál 2:6 a v následujícím ztrácel 0:2. Naštěstí se mu podařilo dorovnat na 2:2 a v šestém gamu šel Alcaraz do vedení 4:2. Své vedení si udržel, a tak vyrovnal na 1-1. Třetí sadu získal poměrem 6:3 Sinner, přestože bojoval s křečemi v rukách a dlaních. Ovšem poté už udával tempo zápasu rodák z El Palmaru, který zapomněl na úvod utkání. Následující sety uhrál s výsledkem 6:4, 6:3.
"Musíte se naučit mít radost i z toho, když při zápase trpíte. To je klíč. Zejména na antuce a tady na Roland Garros. Hrají se dlouhé výměny, čtyřhodinové zápasy na pět setů. Musíte bojovat i trpět," uvedl v televizním rozhovoru Alcaraz.
Carlos Alcaraz se ve finále potkal s Němcem Alexanderem Zverevem. Jejich druhé finálové střetnutí a celkově desátý vzájemný zápas lépe zvládl jednadvacetiletý Alcaraz. Více jak čtyřhodinovou bitvu odstartoval ziskem prvního setu právě španělský tenista, který v další sadě dvakrát ztratil podání, čímž Zverev stav vyrovnal. Ve třetím dějství neudržel Carlos vedení 5:2 a rázem prohrával 1:2 na sety. Následný set uhrál s lehkostí a výsledkem 6:1, i když se v po páté hře nechal ošetřovat a promasírovat si zatejpovaný levý stehenní sval. V poslední sadě zvládl Španěl důležitý okamžik, když po brejku na 2:1 přežil stav 0:40. Šestý game nabídnul Zverevovi možnost vyrovnání na 3:3, ale nevyužil ji. Poté přišel čistou hrou o svůj servis a Alcaraz už zápas dovedl do vítězného konce.
„Když jsem byl malý kluk, spěchal jsem vždy domů k televizi, abych mohl sledovat tenhle turnaj. Teď tu před vámi zvedám nad hlavu trofej. Neskutečný pocit,“ řekl Alcaraz.
"Děkuji svému týmu za neuvěřitelnou práci. Když si vzpomenu na Madrid, tam jsem se necítil dobře. Pak panovaly pochybnosti. Před turnajem jsme toho na kurtu příliš neodtrénovali, ale lidé kolem mě mi moc pomohli. Každý z týmu do toho dal všechno včetně svého srdce. Říkám tým, ale jste spíše moje rodina," dodal Alcaraz.
Pokud na začátku příští sezony v Melbourne získá Carlos Alcaraz grandslamovou trofej, tak zkompletuje kariérní Grandslam. Toho v open éře dosáhli jen Andre Agassi, Roger Federer, Rafael Nadal a Novak Djokovič.
