Devatenáctiletý Jakub Menšík si zahrál před Miami Open na challengeru v Dominikánské republice v Cap Canu, kde skončil na raketě Damira Džumhura v semifinále. O šestnáct dní později však překvapil celý tenisový svět, když porazil 24-násobného grandslamového šampiona a bývalou světovou jedničku Novaka Djokoviče.

Cesta k největšímu triumfu

Jakub Menšík se v prvním kole střetl se Španělem Robertem Bautistou-Agutem, kterému se povedlo po hodině a 15 minutách srovnat na 1-1. Následně však uhrál Menšík pět her v řadě a při svém dalším podání ukončil zápas s výsledkem 6:4, 3:6, 6:1. Dále se potkal se šampionem z Indian Wells Jackem Draperem. Nasazená šestka byla jasným favoritem utkání, ale v obou zkrácených hrách byl lepším hráčem rodák z Prostějova.

Ve třetím kole změřil Jakub síly s ruským tenistou Romanem Safiullinem, se kterým strávil na kurtu dosud nejméně času (1 hodina a 14 minut) a po výsledku 6:4, 6:4 ho čekalo české derby s Tomášem Macháčem. To se bohužel nekonalo kvůli odstoupení české jedničky pro nemoc. Ve čtvrtfinále se Menšík utkal o postup s turnajovou sedmnáctkou Francouzem Arthurem Filsem.

I v tomto případě byl prostějovský rodák považován za outsidera. Jenže úvodní dějství dospělo do tiebreaku a dopadl lépe pro Menšíka. Následně se svěřenec Tomáše Josefuse dostal do vedení 4:0 a svůj náskok si bez větších problémů pohlídal. Po výsledku 7:6 (7-5), 6:1 postoupil Jakub do semifinále. V něm se setkal se světovou čtyřkou Američanem Taylorem Fritzem.

Úvodní sadu rozehráli oba tenisté bezchybně, a tak přišla na řadu zkrácená hra. Tu znovu získal Menšík poměrem 7-4. Poté však přišel o svůj první servis a Fritz díky tomu srovnal zápas. Závěrečný set se nesl ve znamení udržených servisů, takže o postupujícím musel rozhodnout tiebreak. Ten sice dobře rozehrál devatenáctiletý tenista, ale Fritz otočil na 4-3. Pak Menšík vybojoval čtyři míčky v řadě a mohl začít slavit postup do finále Masters.

"Dnes jsme opravdu skvěle podávali, takže mi nedal příležitost ho brejknout. Pro mě to byly právě tie-breaky, které rozhodly. Přijel jsem předvést svůj nejlepší výkon v tie-breaku," řekl Menšík po zápase.

Souboj žáka s učitelem

Ve svém premiérovém finále Masters se Jakub Menšík střetl se svým přítelem Novakem Djokovičem. Úvodní dějství rozehrál lépe český tenista, ale Novak díky brejku a udržení svého servisu srovnal na 4:4. Potom set dospěl do tiebreaku a rodák z Prostějova potvrdil v Miami stoprocentní bilanci ve zkrácených hrách. Následně si oba hráči drželi svá podání, a proto musel na řadu přijít opět tiebreak. Za stavu 6:3 se sice Djokovič ještě zachránil těsným returnem na čáru, ale druhý mečbol už Menšík využil. Tímto vítězstvím získal Jakub Menšík svůj premiérový titul a po 20 letech má Česká republika šampiona z turnaje Masters 1000.

"Je to zatím největší úspěch mé profesionální kariéry, ale je mi jasné, že má cesta nemůže skončit. Beru, že je to jen začátek. Jsem hladový a chci mnohem víc. Až se vrátím domů, zase se vrátím k tvrdé práci. Cítím, že mám velký prostor pro zlepšení ve všech aspektech mojí hry," řekl Menšík na tiskové konferenci.