Jelena Ostapenko ovládla pětistovku ve Stuttgartu, když jako nenasazená hráčka porazila nejen světovou dvojku Igu Swiatek, ale i jedničku Arynu Sabalenku. S tou se potkala ve finále a po 86 minutách zvedla nad hlavou svou devátou trofej. Právem si tedy zaslouží ocenění “hráč týdne”.
Sedmadvacetiletá Jelena Ostapenko se před dvěma měsíci probojovala až do finále na tisícovce v Dauhá, kde nestačila na Američanku Amandu Anisimovu. Od té doby se jí moc nedařilo, a tak málokterý tenisový divák čekal, že na pětistovce ve Stuttgartu získá titul.
Rodačka z Rigy se v prvním kole potkala s Ukrajinkou Dayanou Yastremskou, která jí ovšem za stavu 6:3, 3:0 zápas vzdala. Dále čekalo Jelenu osmifinále, kde změřila síly s nasazenou sedmičkou Američankou Emmou Navarro. Třísetový souboj dopadl lépe pro lotyšskou hráčku, jenž po výsledku 7:5, 3:6, 6:2 postoupila do čtvrtfinále. Zde na ni čekala světová dvojka Iga Swiatek.
Úvodní dějství si podmanila Lotyška, která se dostalo do vedení 4:0 a svůj náskok si pohlídala. Následně však byla o jeden game pozadu a příležitosti se chopila Polka. Závěrečnou sadu opět odstartovala lépe bývalá světová pětka, a tak po výsledku 6:3, 3:6, 6:2, nejenže postoupila do dalšího kola, ale navíc upravila i vzájemnou bilanci na 6-0.
"Pokaždé jsem připravená na bitvu. I když se ten den necítím nejlépe, jsem odhodlaná bojovat a nechat na kurtu všechno. Snažila jsem se dnes být agresivní, abych jí nedala moc času. Když jí čas naopak dáte, tak je velmi dobrá," řekla o svém receptu na Swiatek Ostapenko.
V semifinále se Ostapenko střetla se šampionkou z rakouského Lince Ekaterinou Alexandrovou a po 90 minutách se dostala do svého druhého letošního finále. Tam na ni čekala světová jednička Aryna Sabalenka.
Už počtvrté se Jelena Ostapenko setkala s Arynou Sabalenkou, ovšem poprvé ve finále. Hned při úvodní hře přišla světová jednička o svůj servis, ale manko se jí podařilo dohnat. Jenže od stavu 4:4 získala dva gamy Ostapenko a první set měla v kapse.
Následně jela lotyšská tenistka ve stejném módu a povolila Bělorusce uhrát pouze druhý game. Po hodině a 26 minutách si rodačka z Rigy došla pro svou devátou kariérní trofej.
"Upřímně řečeno, nikomu jsem to neřekla, nechávala jsem si to pro sebe, ale od prvního dne jsem se cítila velmi sebevědomě," řekla. "Měla jsem takový zvláštní - ne zvláštní, ale v dobrém slova smyslu zvláštní pocit. Když jsem sem přišla, cítila jsem, že se tento týden něco stane. V podstatě jsem cítila, že mohu tento turnaj vyhrát. Protože si myslím, že se den ode dne zlepšuji a hraji lépe a lépe. Jo, myslím, že si to zasloužím," dodala Ostapenko.
Bývalá světová pětka se tímto triumfem vrátila do TOP 20 světového žebříčku (aktuálně 18. místo) a nyní ji čeká turnaj v Madridu, kde se představí jak v singlu, tak i v deblu po boku Tchajwanky Su-Wei Hsieh.
