Jessica Pegula došla poprvé ve své kariéře do finále grandslamu ve dvouhře. O titul z US Open ji ovšem připravila světová dvojka Aryna Sabalenka. Rodačka z Buffala ale ukázala, že i ve svých 30 letech se může měřit s dobrými hráčkami.
Jessica Pegula prožila úspěšné léto. Sice se jí na začátku července moc nedařilo, ale náladu si spravila další měsíc. Na turnaji Masters 1000 v Torontu si došla pro titul, když ve finále porazila krajanku Amandu Anisimovou. Navíc tímto vítězstvím rodačka z Buffala zvládla premiérovou roli v podobě obhájkyně titulu. O pár dní později se zúčastnila další tisícovky, a to v Cincinnati. Zde ve finále nestačila na Arynu Sabalenku, se kterou svedla souboj o titul o necelé tři týdny znovu na US Open.
Nasazená šestka Jessica Pegula se v úvodních dvou kolech střetla s krajankami. Nejdříve s dlouholetou kamarádkou Shelby Rogers 6:4, 6:3, která po tomto zápase ukončila singlovou kariéru.
„Vyrůstaly jsme spolu v juniorce, vyrůstaly jsme ve stejných oddílech a je opravdu bláznivé, že teď můžeme hrát noční zápas na kurtu Arthura Ashe. Má tu za sebou několik úžasných vítězství, dosáhla úžasných výsledků tady na US Open,“ připomněla úspěchy Rogers nasazená šestka Pegula.
Další vyřazenou Američankou byla Sofia Kenin 7:6, 6:3, a dále Pegula porazila Španělku Jessicu Bouzas Maneiro 6:3, 6:3, čímž postoupila do druhého týdne US Open.
V osmifinále se Jessica poprvé potkala s nasazenou hráčkou. A to osmnáctou Dianou Shnaider, se kterou si poradila po hodině a 28 minutách s výsledkem 6:4, 6:2. Postup do čtvrtfinále znamenal pro Pegulu vyrovnání grandslamových maxim a také souboj se světovou jedničkou Polkou Igou Swiatek.
V úvodním dějství se Pegula dostala do vedení 4:0. Náskok si udržela až do konce sady, i díky svému udržení servisů. Následující set rozsekla sedmá hra, kterou brejkem získala rodačka z Buffala a o tři gamy později zápas ukončila s výsledkem 6:2, 6:4. Američanka se tímto vítězstvím dostala poprvé do semifinále majoru.
"Konečně se mi to povedlo a mohu o sobě říct, že jsem grandslamová semifinalistka. Věděla jsem, že to zvládnu, když budu hrát svou hru a nebudu po neúspěších frustrovaná," řekla v rozhovoru na kurtu Pegula.
Její další soupeřkou se stala Karolína Muchová, jenž dokázala vzít Pegule jako jediná set. Hned na úvod zápasu ztratila světová šestka dvakrát svoje podání, čímž šla Češka do vedení za stavu 1:6. V příští sadě vedla olomoucká rodačka 2:0, ale Pegula ukořistila čtyři hry v řadě a vývoj utkání otočila. Za stavu 5:4 měla Pegula dva setboly. První dokázala Muchová odvrátit, jenže na druhý udělala dvojchybu a bylo vyrovnáno na 1-1. Rozhodující sadu začala lépe Jessica, která utekla do vedení 3:0. Ve čtvrté a sedmé hře čelila Američanka brejku, ale po dvou hodinách a 13 minutách postoupila do finále.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Stejně jako na Masters 1000 před třemi týdny se o titul porvaly Aryna Sabalenka a Jessica Pegula. Pro běloruskou tenistku znamenal triumf třetí grandslamový titul a pro Američanku by to byl premiérový. Bohužel ani tentokrát nedokázala Jessica přelstít Sabalenku, přestože byl vývoj zápasu velice dramatický a výhra byla vždy blízko.
V úvodním setu musela Pegula dohánět vedení soupeřky stavem 2:5. To se jí podařilo jenže ve dvanácté hře nezvládla pátý setbol a Běloruska šla do vedení. Druhou sadu začala opět lépe Sabalenka, ale Jessica najednou uhrála pět her v řadě a už byla jen jeden game od zisku premiérového grandslamu. Bohužel Aryna chytla dech a čtyřmi hrami v řadě si dokráčela pro svůj třetí grandslamový titul.
"Kéž by mi dovolila uhrát aspoň jeden set," řekla po zápase Pegula, která je v novém vydání žebříčku na 3. pozici.
