Třiadvacetiletý Lorenzo Musetti se potřetí v letošní sezóně ukázal na turnaji Masters 1000. Na první tisícovce v Indian Wells skončil ve druhém kole. O jedno kolo lépe si vedl na následném Miami Open. Tentokrát se jako nasazená třináctka probojoval až do finále a při své cestě musel odehrát pětkrát ze šesti možných třísetové zápasy. Což si na něm vybralo daň, kterou mohli diváci vidět ve finálovém souboji se španělským talentem.

Trnitá cesta do finále

V prvním kole se Lorenzo Musetti potkal s kvalifikantem Číňanem Yunchaoketem Buem, se kterým strávil na kurtu 160 minut s výsledkem 4:6, 7:5, 6:3. Následně odehrál zápas s českou trojkou Jiřím Lehečkou. Rodák z Mladé Boleslavi hladce získal první sadu, jenže ve druhé přišel dvakrát o podání, a tak Musetti srovnal na 1-1. V závěrečném dějství se dostal Lorenzo do vedení 3:1 a svůj náskok si bez větších problémů pohlídal, čímž postoupil do osmifinále.

Jeho osmifinálovým soupeřem se stal krajan Matteo Berrettini, s nímž jako jediným bojoval ve dvou setech (6:3, 6:3). Příště změřil rodák z Carrary síly s nasazenou šestkou a obhájcem titulu Řekem Stefanosem Tsitsipasem. Opět italskému hráči nevyšlo úvodní dějství, ale po 89 minutách bylo srovnáno. V posledním setu si dokázal Musetti udržet své druhé podání, což se ukázalo jako klíčové a po sedmé hře šel do vedení 4:3. O tři gamy později už slavil postup do svého prvního semifinále na podniku Masters 1000.

V semifinále se bronzový medailista z olympijských her v Paříži střetl s turnajovou osmičkou Alexem De Minaurem. Úvodní sadu získal za pouhých 37 minut Australan, ale Musetti zvládl skóre znovu srovnat. Poslední set přinesl na obou stranách dvě ztracená podání a stav 6:6 napovídal, že o vítězi rozhodne tiebreak. V něm se koncovka povedla wimbledonskému semifinalistovi z předešlého roku, a tak ho čekalo jeho první finále na Masters 1000.

"Vždy se snažím nastartovat a najít rytmus, ale dnes hrál Alex opravdu solidně a podmínky byly těžké. Dnes to bylo pomalé, pršelo a nebylo snadné prorazit Alexovu zeď. Začal jsem být trpělivější a to bylo klíčové," řekl Musetti po zápase.

Finálový souboj s hořkou příchutí

Lorenzo Musetti se ve finále potkal s turnajovou dvojkou Carlosem Alcarazem. Hned na začátku předvedl Španěl, proč je favoritem zápasu, když sebral úvodní podání svému soupeři. Jenže poté ukázal svou formu třiadvacetiletý Ital, který se dostal do vedení 4:1. Svůj náskok si Musetti pohlídal a po 41 minutách překvapivě vedl 1:0.

Následně získala bývalá nejmladší světová jednička pět her v řadě a po stavu 6:1 bylo srovnáno. Poslední set začínal stejně jako úvodní dějství. Za stavu 3:0 si Musetti vyžádal lékařské ošetření, které na jeho výkonu nic nezměnilo. Unavený rodák z Carrary získal do konce zápasu pouze dva body a po 106 minutách šel pogratulovat Carlosovi k zisku trofeje.

"Je to zklamání, bolí to, nemluví se o tom snadno. Přesto to byl jeden z nejkrásnějších turnajů, který jsem kdy zažil. Děkuji Carlosovi, že jsem s ním mohl sdílet kurt. Mrzí mě, že jsem divákům nemohl nabídnout více,“ řekl Lorenzo.

I když musel Lorenzo Musetti přijmout finálovou porážku, tak se mu povedlo vylepšit si své kariérní maximum. Před necelými dvěma roky mu patřila 15. příčka a nyní mu chybí 15 bodů k tomu, aby se dostal do TOP 10. Aktuálně je na 11. místě.