Sedmatřicetiletý Novak Djokovič podstoupil před dvěma měsíci operaci menisku v pravém koleni a jeho sen o olympijském zlatu se ztrácel. Jenže o měsíc později už stál na Centrálním kurtu v Londýně. Ve Wimbledonu došel až do finále, ale v něm podlehl Španělovi Alcarazovi 2:6, 2:6, 6:7 (4). O pár týdnů později však dostal Srb příležitost oplatit Carlosovi porážku, a navíc získat olympijské zlato.

Olympijské tažení do finále

Novak Djokovič vstupoval do olympijského turnaje jako nasazená jednička. V prvním kole vyřadil po 54 minutách spíše deblového hráče Australana Matthewa Ebdena 6:0, 6:1. Následně se rodák z Bělehradu střetnul už po šedesáté s Rafaelem Nadalem. Úvodní sadu zvládl s přehledem vyhrát poměrem 6:1. V té druhé ztratil náskok 4:0, ale v devátém gamu využil brejk a zápas dopodával.

"Hrál jsem skvěle až na ty tři nebo čtyři gamy. Celkově jsem s výkonem velmi spokojený. Mám tendenci k tomu, aby byla moje hra perfektní, mám od sebe velká očekávání. Zápasy tady budou čím dál těžší," řekl Djokovič po zápase.

O dva dny později čekal Djokoviče osmifinálový duel s Dominikem Koepferem. Majitel 24 grandslamových vavřínů vyřadil německého soupeře po dvou setech s výsledkem 7:5, 6:3. Jeho dalším protivníkem se stala nasazená osmička Stefanos Tsitsipas. Novak Djokovič s řeckým tenistou změřil síly již po čtrnácté a vzájemnou bilanci upravil na 12:2 po sadách 6:3, 7:6 (3), čímž postoupil do semifinále. V něm se setkal s Lorenzem Musettim, který později získal pro svou zemi bronzovou medaili. Úvodní dějství bylo napínavé hlavně ve čtvrtém gamu, kdy dostal Djokovič možnost využít tři brejkboly. Bohužel je neproměnil, ale v závěrečné desáté hře už ano. Začátek druhého setu byl plný nervozity, jelikož oba hráči přišli o svá podání a to hned dvakrát. Poté začala dominovat světová dvojka a po skoro dvou hodinách se skórem 6:4, 6:2 se dostala do olympijského finále.

"Na tenhle okamžik jsem čekal skoro 20 let. Čelit Carlosovi ve finále je teď největší výzva, kterou můžu mít. Cítím se lépe než ve Wimbledonu a i můj pohyb je lepší," uvedl Djokovič před finále.

Olympijské finále

Novak Djokovič potřeboval pět pokusů, aby se dostal do finále na olympijských hrách. Jeho dosavadním úspěchem byl totiž bronz z jeho prvních her v Pekingu 2008. V boji o olympijské zlato se střetnul s o 16 let mladším Španělem Carlosem Alcarazem, který jej porazil ve finále Wimbledonu, a tak mu měl Novak co vracet. První sada byla velice bohatá na brejkbolové situace, ale žádnou oba tenisté nevyužili, a tak diváci sledovali vyrovnaný začátek. O vítězi prvního setu musel tedy rozhodnout tiebreak. V něm si lépe vedl zkušenější tenista 7:3. Následný set se nesl opět ve srovnaném stavu a znovu přišla na řadu zkrácená hra. V ní udržel nervy na uzdě srbský veterán, který tímto vítězstvím získal poslední puzzlík do své kariérní skládanky.

"Jsem ohromen vším, co právě teď cítím. Pravděpodobně největší úspěch, jaký jsem kdy měl. Ano, asi je to poslední díl do té skládačky. Jsem na sebe velmi sebekritický. Pořád v sobě svádím vnitřní boj, že jsem pro tenis neudělal maximum. Jsem vděčný za to, že jsem pro zemi získal zlato. Že jsem zkompletoval Golden Slam a zkompletoval rekordy," řekl Djokovič po zápase.