Jenson Brooksby měl do března 2024 pozastavenou činnost, ale na kurty se vrátil až letos v lednu. Po neúspěšných challengerech a turnajích ATP včera ovládl domácí turnaj v Houstonu, což ho vyneslo ze 507. pozice na 172. místo ve světovém žebříčku.
Jenson Brooksby se narodil do rodiny Glena a Tania Brooksby, protože otec rekreačně závodil dostal jejich syn jméno po pilotovi Formule 1 Jensonovi Buttonovi. V dětství mu diagnostikovali autismus, což vedlo k tomu že do svých 4 let neuměl pořádně mluvit. Cestu k tenisu si našel při svém čekání na rodiče, kteří ho odvezli do školy. Vzal si tenisový míček a narážel s ním do garážových vrat.
Ve svých 17 letech se Brooksby zúčastnil tenisového mistrovství juniorů pod záštitou Tenisové asociace Spojených států (USTA). Do turnaje vstupoval jako nasazená čtyřka, která se bez větších problémů dostala až do finále. V něm se Jenson střetl s třetím nasazeným Brandonem Nakashimou. Toho porazil po třech setech a toto vítězství mu zajistilo divokou kartu do hlavního tahu na US Open. Bohužel hned v prvním kole nestačil na Australana Johna Millmana.
Díky vítězství si ho všimla univerzita Baylor, s níž podepsal smlouvu a po roce se ukázal na US Open. Jenže hned ve druhém kole skončil na raketě Gruzínce Nikoloze Basilashvili. Poté musel celou sezónu 2020 vynechat kvůli zranění, a tak se rozhodl přejít z univerzitního tenisu na profesionální.
Na začátku roku 2021 si Brooksby vybojoval čtyři finálové účasti na challengeru, z nichž tři proměnil v zisk titulu (Potchefstroom, Orlando, Tallahassee).
V červnu pak debutoval v TOP 150 a o měsíc později se dostal do finále na turnaji dvěstěpadesátky v Newportu, kde nestačil na Jihoafričana Kevina Andersona. Následovaly další úspěšná tažení, která mu vynesla divokou kartu na US Open. Zde došel až do čtvrtého kola, což se mu povedlo poprvé na majoru. Rok 2021 měl Jenson zakončit na turnaji Next Generation ATP Finals, ale kvůli zranění se nemohl zúčastnit.
Příští rok byl pro Brooksbyho opět úspěšný. Jelikož se v únoru dostal na 45. pozici a poprvé se ve své kariéře dostal do čtvrtého kola Masters 1000. Tento úspěch zopakoval i na tisícovce v Miami a po třetím kole na Italian Open v Římě dosáhl v květnu kariérního maxima č. 34. O měsíc později si toto maximum ještě vylepšil, když se dostal do třetí kola na Wimbledonu. Potom mu konkrétně patřila 33. pozice.
V roce 2023 zažil Jenson Brooksby debut na Australian Open. Rodák ze Sacramenta se dostal až do třetího kola, když přemohl druhého nasazeného a světovou trojku Nora Caspera Ruuda. Potom ho však porazil krajan Tommy Paul.
O dva měsíce později musel podstoupit operaci zápěstí, které ho vyřadila skoro na 12 týdnů. V červenci byla Brooksbymu pozastavena činnost agenturou ITIA kvůli porušení antidopingových pravidel, jelikož zmeškal tři dopingové testy během 12 měsíců. Svůj dočasný zákaz přijal, ale jakýkoliv doping odmítal. O tři měsíce později bylo oznámeno, že má pozastavenou činnost na 18 měsíců. Ta byla později zkrácena na 13 měsíců, přičemž suspendace končila v březnu 2024.
K tenisu se Brooksby vrátil na Australian Open 2025, kam vstoupil pomocí chráněného žebříčku. V prvním kole však nestačil na nasazenou čtyřku krajana Taylora Fritze. Od té doby se ukázal na dvou challengerech a třech turnajích ATP. Následně se dostal díky divoké kartě do kvalifikace v Houstonu na podnik ATP 250.
V Houstonu ukázal, jaký potenciál a forma v něm dřímá. Na cestě turnajem musel zvládnout náročné třísetové zápasy, odvrátit mečboly Tabila i porazit turnajovou jedničku Tommyho Paula.
"Myslím, že bez ohledu na to, co se stane zítra, je to pro mě tento týden obrovské pozitivum. Obrovský," řekl Brooksby. "Jsem hrdý na práci, kterou jsem do toho vložil, dokonce i v loňském roce, a na to, jak jsem reagoval každý týden, bez ohledu na to, zda to byl horší týden nebo dobrý týden. Prostě se těším na zítřek."
Ve finále se znovu střetl s nasazeným hráčem, tentokrát dvojkou Francesem Tiafoem. Proti předloňskému šampionovi sice zahodil vedení 4:0 v prvním setu a v deváté hře čelil brejkbolu, ale poté už na kurtu dominoval. Po setech 6:4, 6:2 si došel pro svůj premiérový titul, ke kterému potřeboval čtvrtý finálový pokus.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
"Zaprvé chci pogratulovat Francesovi. Hrál tady finále už třetím rokem po sobě, což je neskutečné. A teď musím poděkovat svému týmu, došli jsme pro titul až z kvalifikace, kde jsem čelil mečbolu. To je celkem síla. Díky, že jste se mnou každý zápas a každý den vydrželi," řekl Brooksby po finále.
Jenson Brooksby je tímto třetím žebříčkově nejníže postaveným šampionem na okruhu ATP od roku 1990 a na turnaji vyřadil všechny tři nejvýše nasazené tenisty.
