Jack Draper vyhrál v Indian Wells svoji první tisícovku kariéry a poprvé o sobě může říkat, že je jedním z deseti nejlepších hráčů světa. 23letý Brit, který kráčí k úspěchům svého idola Murrayho, svůj vrchol teprve vyhlíží za několik let. K tomu, aby dosáhl co nejlepšího výsledku omezil čas na mobile, užívání kofeinu a zapracoval na správném dýchání.
Postupná cesta. To je symbolický termín pro 23letého britského tenistu. Turnaje na okruhu ATP vyhrál Jack Draper postupně, nejprve 250ku, poté pětistovku a na konec tisícovku. Teď je před ním už jen meta grandslamového triumfu, kterou by se zapsal po bok svého idola Andyho Murrayho na seznam vítězů turnajů velké čtyřky. To ale předbíháme. Sám Jack si jde svou cestou a svá nejlepší léta teprve čeká.
"Jack má rozhodně na to stát se jedním z nejlepších," řekl na adresu mladšího krajana Andy Murray.
"Vyvíjím se pomalu. Jsou hráči, kteří vyrostou rychle a jsou připraveni ve 21, 22 letech hrát na úplné špičce. Já si ale myslím, že vrchol mého tenisu přijde až mi bude pětadvacet," zmínil Jack Draper v době, kdy se prokousával do elitní stovky.
Když je vaše matka bývalá přední britská juniorská tenistka a váš otec výkonný ředitel LTA v letech 2006 až 2013 (Národní tenisová asociace ve Velké Británii), myslím, že ani není možnost abyste byl něco jiného než tenista. Přesně tak to měl nejen Jack Draper, ale i jeho starší bratr Ben, který tenis později hrál na univerzitě v Americe. Profesionálem se nikdy na rozdíl od svého bratra nestal. Jack poprvé držel raketu už jako roční klučina, a přestože byl všestranně sportovně talentovaný, tenis u něj od začátku vítězil.
Raketu bral do levé ruky, i když byl pravák. Nevědomky tak navázal na nejlepšího leváka tenisové historie Rafaela Nadala, který ovšem raketu do levé ruky přehodil až v pozdějším věku. Tenkrát jeho trenéři viděli, že v ní má větší sílu pro podání.
"Píše pravou, hází pravou, ale raketu vždy držel v levé," zmínila Jackova maminka Nicky Draper.
"Často mi všichni dávají kredit za to, že díky mně začal Jack s tenisem, ale ve skutečnosti ho inspirovala moje máma, jeho babička. Hrála tenis na okresní úrovni. Můj bratr také hrál, takže tenis byl odjakživa součástí naší rodiny a oblíbili si ho i Jack s Benem," dodala matka současné britské jedničky.
Jack Draper odpověděl na otázku ATP, že pokud by nebyl tenista, byl by detektiv. Modelingová agentura IMG, magazíny Vogue a Tatler a jejich čtenáři by dost možná měly jiný názor. Sympatický mladík už ve svých sedmnácti letech podepsal smlouvu s IMG a stal se profesionálním modelem.
"Užívám si být před kamerou, když hezky vypadám," zmínil pro Vogue Draper.
V sedmnácti letech dosáhl také na grandslamové finále v juniorech. Nestačil v něm ovšem na Taiwance Tsenga. Pro Drapera, který už teď vyrovnal své maximum z juniorů i mezi dospělými (7. místo na žebříčku) to byl jen začátek cesty. Ve stejném roce vyhrál první turnaj ITF, v roce 2022 první Challenger, rok 2024 přinesl první titul na ATP 250 ve Stuttgartu a ATP 500 ve Vídni. Letošní rok získal trofej pro nejlepšího hráče Masters 1000 v Indian Wells.
Pozvolná cesta, která nabrala především v posledním roce a půl pořádné obrátky. Právě v tu dobu, na konci roku 2023 se popasoval s tím, že se kvůli zranění a pádu žebříček musel vrátit zpátky na Challengery.
"V minulém roce jsem se musel o sobě naučit hodně věcí. Spadl jsem mimo TOP 100. Cítím, že jsem mnohem silnější mentálně a úroveň mého tenisu se zlepšuje. Nečekám na chybu protihráče, tak jako jsem to dělal loni. Jdu si pro vítězství ve výměnách," komentoval získanou sílu na začátku roku 2024 Jack Draper.
Rok 2024 byl pro Drapera skvělý nejen kvůli vyhraným titulům, ale i třeba semifinále US Open. Velká čest se mu přihodila po Stuttgartu, kdy přeskočil v žebříčku Norrieho a stal se jako devatenáctý muž v historii nejlepším Britem.
"Mým cílem je stát se jedním z nejlepších hráčů světa. To je to, co chci. Myslím si, že díky titulu ze Stuttgartu minulý týden, si více a více věřím. Několikrát jsem byl totiž blízko a nepovedlo se to. Tohle vítězství podle mě opravdu zlepšuje moji vnitřní víru, stejně jako uvědomění, co můžu v tenise dosáhnout," zmiňoval Draper po prvním titulu ATP.
Těchto úspěchů dosáhl i s pomocí malých faktorů. Po tréninkovém zápase s Norriem v roce 2022 usoudil, že ho při trénincích z koncentrace dokáže vyvést jeho telefon a od té doby ho nechává vypnutý. No, a kromě telefonu absolvuje utkání i bez kofeinu.
"Před zápasy jsem bral hodně kofeinu, protože jsem měl pocit, že mě moje emoce unaví, než půjdu na kurt. Zjistil jsem, ale že to nebyla nejlepší volba. Cítil jsem se nervózní a rozrušený a nebyl jsem schopný se koncentrovat na přítomný okamžik," prozradil Draper, který si konec užívání kofeinu pochvaluje jako jedno z nejlepších životních rozhodnutí.
"Když jsem byl malý, měl jsem hodně problémů s dutinami. Dýchal jsem proto hodně pusou. Když jste nervózní nebo máte dlouhé výměny, potřebujete se rychle zotavit a dýchání pusou je v tomto případě neefektivní," vyprávěl po Australian Open Jack Draper.
Díky trenérovi, který mu s dýcháním pomáhal, se Jackovi podle jeho slov dařilo více dýchat nosem. Tím tak může vylepšit už tak dobrou fyzickou stránku hry. Poté, co zlepšil i svůj forhend a voleje, těžko by člověk hledal slabou stránku. Pro Velkou Británii vypadá nadějně, že tentokrát se dočkají její obyvatelé dalšího grandslamového titulu dříve a nezažijí pauzu 76 let jako mezi Fredem Perrym a Andym Murraym.
"V Austrálii jsem mu říkal: Dostaneš se na příčky, které si zasloužíš. Zaslouží si být v TOP 10. Zaslouží si hrát finále Masters. Jsem za něho šťastný. Nikdy jsem o něm nepochyboval. Je připravený usadit se mezi nejlepší desítkou a hrát velké turnaje," připsal kredit na účet Brita po porážce v semifinále Indian Wells Carlos Alcaraz.
"Chci v tomto sportu dosáhnout velkých věcí, nechci se zastavit tam, kde teď jsem. Chci pokračovat dál. Mám vysoké ambice," netají se po triumfu v Indian Wells Jack Draper.
