Britský tenista Andy Murray si počas štvrtého hracieho dňa Australian Open 2023 zmeral sily s domácim Thanasim Kokkinakisom. V druhom najdlhšom zápase turnajovej histórie sa napriek dvojsetovému manku mohol po štvrtej hodine rannej z víťazstva radovať miestny 5-násobný finalista.
Andy Murray rozhodne potešil všetkých tenisových fanúšikov už po zápase prvého kola. Tam totiž po takmer piatich hodinách strávených na kurte dokázal zdolať favorizovaného Mattea Berrettiniho a vydobyť si účasť v druhom kole. Tam to s ním ale proti Thanasimu Kokkinakisovi nevyzeralo vôbec ružovo. Domáci tenista viedol po suverénnom predstavení na servise v prvom sete a lepšie zvládnutej koncovke druhého dejstva už 2:0. Murray si potom hneď na začiatku tretieho setu prehral podanie, no späť do hry sa dokázal vrátiť vďaka jednej z najkrajších výmen doterajšieho priebehu sezóny.
Zobraziť tento príspevok na Instagrame
Vyrovnaný stav však dlho nevydržal. Od stavu 2:2 sa domáci hráč dostal šnúrou troch získaných gemov v rade na dosah víťazstva. K tomu mu v určitom momente chýbali len dve získané loptičky pri vlastnom podaní. Trojnásobný grandslamový finalista ale opäť ukázal, že na tenisový dôchodok ešte nepatrí a aj v tomto sete si vynútil tiebreak. Ten mal veľmi vyrovnaný priebeh, no pri stave 6:5 Kokkinakis nepochopiteľne zahodil volejovú nahrávku a zápas tak pokračoval ďalej už vo štvrtom sete.
V Melbourne už hodiny ukazovali viac než jednu hodinu ráno. Na skorý koniec to ale vôbec nevyzeralo, keď prvé tri gemy štvrtého setu sa naťahovali cez spustu zhôd. Nakoniec však ani jeden zo šiestich breakballov napokon nebol využitý. Prelomiť súperove podanie sa podarilo až 35-ročnému Britovi za stavu 3:2 a napriek komplikáciám v poslednom geme to nakoniec dotiahol do svojho jubilejného 40. päťsetového duelu v kariére. Koniec koncov, tento zápas si ani nič iné nezaslúžil.
Cez prestávku sa ešte Murray posťažoval rozhodkyni, že ani za takýchto extrémnych podmienok nemôže ísť po druhýkrát cez zápas na toaletu. To však ale nezmenilo nič na tom, že v piatom dejstve sa spočiatku ani jednému z hráčov na returne nedarilo. Až v siedmom, Tildenovom geme, sa nakoniec Murray dostal ku štyrom breakballom. Ani jednu z nich však nevyužil a po zisku tejto dôležitej hry to bol práve Kokkinakis, kto bol za stavu 5:4 po tretíkrát v zápase dve loptičky od výhry. Murray však opäť predviedol nervy zo železa a po niekoľkých dobrých podaniach vyrovnal na 5:5. Pri poslednom servis geme svojho súpera sa mu nakoniec podarilo premeniť ôsmy breakball v tomto sete a Kokkinakisa naopak ani za stavu 6:5 k žiadnemu nepustil.
Krátko po štvrtej hodine nad ránom sa tak Murray mohol radovať zo svojho 27. päťsetového víťazstva. Až 11 z týchto triumfov sa pritom zrodilo po otočke z 0:2 na sety. Dnešným víťazstvom sa trojnásobný grandslamový šampión v tejto štatistike osamostatnil na prvom mieste pred Rogerom Federerom, Borisom Beckerom a Aaronom Kricksteinom.
„Je to neuveriteľné, že sa mi to podarilo otočiť. Thanasi skvelo podával a vlastne ani neviem ako som to zvládol. Zápas pokračoval, začal som hrať lepšie, a áno, mám veľké srdce," povedal s úsmevom po zápase vyčerpaný Murray.
Zobraziť tento príspevok na Instagrame
Počas 5 hodín a 45 minútach hry sa obom hráčom podarilo nastrieľať 171 víťazných úderov oproti 107 nevynúteným chybám. Kokkinakis tiež hviezdil na servise, kde si pomohol 37 esami. V celkovom zúčtovaní sa odohralo 388 výmen, pričom Murray ich vyhral iba o 6 viac. Napriek tomu, že nešlo o najneskorší finiš v histórii Australian Open (ten sa podaril v roku 2008 Lleytonovi Hewittovi a Marcosovi Baghdatisovi o 4:34), tak sa dnešný zápas jednoznačne zapíše do histórie. Viacnásobne odpisovaný Murray totiž dokázal dvakrát po sebe v maratónskom zápase zdolať mladších favorizovaných súperov a po šiestich rokoch sa na prvom grandslame sezóny prebojoval do tretieho kola.
V ňom si zmeria sily s 24. nasadeným Robertom Bautistom Agutom. Aj tu bude Murray v úlohe outsidera, ale pokiaľ mu príliš nebude prekážať únava, tak postup do osemfinále určite nemusí byť nereálny.
