O tom, jaká byla nejočekávanější událost uplynulého týdne nemusíme ani debatovat. Jannik Sinner se na domácím Masters v Římě vrátil na kurty. To jaké šílenství vyvolal dokumentovala podpora fanoušků během celého turnaje a naprosto vyprodaný finálový den, nejen na centrálním kurtu, kde se finále hrálo. "Rád vidím Sinnera zpět. Je neuvěřitelné, co tento týden předvedl," zmínil Italův finálový přemožitel Carlos Alcaraz.
Letošní Masters v Římě se nesl v jednom jasném tónu – návrat italské světové jedničky. Jannik Sinner se po tříměsíčním zákazu startů na turnajích vrátil do kolotoče profesionálního tenisu. Před samotným turnajem se snažil klidnit očekávání Sinnerův trenér Simone Vagnozzi, který říkal, že nemůžeme od Jannika čekat sérii výher a že hlavním cílem je Roland Garros. Jenže jeho návrat a motivace, které dodávali sílu fanoušci, zhořkl hned pěti z šesti soupeřů.
"První dva zápasy budou klíčové pro znovunalezení rytmu. Bude to trochu boj, možná se bude muset na kurtu ušpinit, zpotit, nejspíše nevyhraje bez problémů, ale postupně se bude zlepšovat," říkal na začátku turnaje Vagnozzi.
Možná úvodní dvě výhry nebyly hladké, neměl dokonalý pohyb na kurtu a na své poměry udělal více nevynucených chyb, ale jak s Navonem, tak De Jongem vyhrál hladce.
"Šampion jako on vyhraje, když potřebuje i ošklivě a když není na svém vrcholu," komentoval tenisový příznivec na sociálních sítích. "Je fenomenální, vítej zpět šampion," zněl další z mnoha komentářů fanoušků.
Sinnerův návrat vítalo i mnoho hráčů včetně dvou největších konkurentů na světovém žebříčku Alexandra Zvereva a Carlose Alcaraze.
"Sinnerův návrat pro mě značí dobrou zprávu. Nejsem rád ve středu pozornosti," komentoval německý tenista.
"Je to skvělé pro tenis a pro fanoušky, že zpátky hraje na turnajích. Doufám, že ho potkám ve finále. Myslím si, že si budu užívat až ho znovu uvidím na kurtu. Je to skvělé pro všechny," zněla slova Carlose Alcaraze před turnajem.
Alcarazova slova se naplnila a Sinnera skutečně ve finále potkal. Na své cestě Ital ve dvou sadách překonal i podle mnohých první reálný test v podobě Argentince Cerúndola.
Návrat světové jedničky zhořkl především ve čtvrtfinále Casperu Ruudovi. Vítěz Masters v Madridu prohrál za 64 minut s jedním získaným gemem. Pro porovnání jen jeden set z třísetové semifinálové bitvy žen mezi Zheng a Gauff trval kratší dobu než celý zápas Ruud-Sinner.
"Jen se na toho chlapa podíváte a řeknete si: On je o level jinde ku***, omluvte můj jazyk, ale nevím, co víc říct," zmiňoval Ruud po zápase.
"Hrát takhle dobře proti někomu tak agresivnímu a efektivnímu jako je Ruud na tomto povrchu? To se stane možná třikrát za život. Pro mě byl vždy po návratu nejhorší pohyb, ale podívejte se na něj," poukazoval na Sinnerovu lehkost na kurtu i po návratu Andre Agassi.
"Nikdy jsem ho neviděl hrát líp. Upřímně nevím, jestli jsem viděl nějaké lepší výkon od někoho," řekl po zápase komentátor Barry Cowen.
Sinner tak až do finále potvrzoval slova dalšího finalisty z Madridu Jacka Drapera, který s ním podobně jako Rune nebo mladá norská vycházející hvězda Budkov Kjaer, neváhal v Monte Carlu trénovat.
"Je konzistentní. Každý den, co jsme spolu odehráli se zlepšoval a míče trefoval čím dál lépe," prozradil BBC Jack Draper.
Trenér italské světové jedničky Vagnozzi sice před turnajem říkal, že pokud někdo označuje tříměsíční pauzu za výhodu, že si dělá srandu, ale Sinner překonal všechna možná očekávání. Alcaraz už byl ale nad jeho síly a zastavil šňůru 24 vyhraných setů nad hráči TOP 10 v podání Sinnera v řadě. Finále bral i tak Ital jako malou výhru. Navíc jeho návrat znovu odstartoval "Sinnermánii". Fanoušci v neděli vyprodali nejen centrální stadion (10,5 tisíc diváků), ale i stadion Nicoly Pietrangeli, kde sledovalo finále na obrazovce 3,7 tisíce lidí.
"Moc pro mě a můj tým tento úspěch po třech měsících znamená. Podpora od fanoušků byla neuvěřitelná. Sice budu před Paříží potřebovat určité věci doladit, ale jsem mnohem blíže, než jsem očekával, ve všech ohledech," řekl Sinner po finále.
"Je nejlepší na svět. Vůbec nezáleží na tom, že tři měsíce nehrál. Každý turnaj, který hraje, hraje skvěle. Však podívejte na čísla, kolik tu vyhrál zápasů," řekl na adresu poraženého finalisty Carlos Alcaraz.
