Zní to paradoxně. Lehčí raketa s tužším rámem. Ale právě tahle kombinace dává hráčům víc energie při úderech a zároveň lepší kontrolu. Lehčí váha umožňuje razantnější švih, tuhost zase vrací míč s nečekanou razancí, aniž by se rám „povaloval“ při kontaktu s míčkem.

Technologická evoluce: Od dřeva k uhlíkovým vláknům

Tento trend by nebyl možný bez pokroku v materiálech. Éra těžkých dřevěných a později hliníkových raket je dávno překonaná. Dnešní rámy, vyrobené z kompozitu grafitu, karbonu a dalších hi-tech materiálů, dokážou být neuvěřitelně tuhé a stabilní i při nízké hmotnosti. Tato tuhost zajišťuje, že se při kontaktu s míčem ztratí minimum energie, která se tak přenese přímo do úderu.

Zapomeňte na staré pravidlo, které znělo: „Použij tu nejtěžší raketu, se kterou dokážeš pohodlně švihat.“ Tehdy byla cílem stabilita a síla generovaná samotnou hmotou. Tyto časy jsou pryč. Moderní éra, ztělesněná fenomény jako Carlos Alcaraz a Jannik Sinner, si žádá zcela jiný přístup.

Konec vlády „cihel“: Rychlost je nový král

Tenis se neuvěřitelně zrychlil. Hráči mají zlomek sekundy na reakci a potřebují zbraně, které dokážou bleskově akcelerovat a produkovat útočnou hru z jakékoliv pozice. Chris Hoeland, marketingový manažer firmy Babolat, jedné z největších firem v této oblasti, to vystihl přesně: „Pokud používáte absolutní cihlu, nebudete stíhat. Tenisté s raketou manipulují jinak než dříve, a to s těžkou raketou nejde,“ upřesnil pro portál Tennis.com.

Dříve platila rovnice: těžší raketa = silnější úder. Dnes je však klíčem k úspěchu rychlost švihu. Lehčí rámy umožňují hráčům švihat rychleji, než si kdokoliv dokázal představit. Představte si to jako prásknutí bičem.

Hráči jako Alcaraz a Sinner nepotřebují, aby raketa dělala práci za ně. Místo toho využívají lehčí rámy k tomu, aby vygenerovali explozivní rychlost hlavy rakety. Tento bleskový pohyb nejenže dodává míči neuvěřitelnou rychlost, ale především mu uděluje masivní rotaci (topspin), která drží míč ve dvorci i při brutální síle úderu.

Tajemství jménem Swingweight

Nejde ale jen o celkovou váhu. Klíčovým, téměř magickým číslem, je swingweight. To vysvětluje legendární technik původem z Československa Roman Prokeš, který upravoval rakety hvězdám jako Andre Agassi, Martina Navrátilová nebo Novak Djokovič.

Roman Prokes, a racket stringer for four decades at RPNY Tennis, joins Dr. Alexis Colvin to share tips on tennis racket selection. #USOpen #WeFindAWay #RaiseYourGame pic.twitter.com/2J5mlNKlYz

— Mount Sinai Health System (@MountSinaiNYC) September 15, 2022

Swingweight neudává statickou hmotnost, ale to, jak těžce se raketa pocitově prohání vzduchem. Dle něj to je pravděpodobně nejdůležitější číslo.

„Pro dnešní hráče je ideální swingweight kolem 320 až 330 bodů (s výpletem),“ říká Prokeš pro web Tennis.com. Tato hodnota je dokonalým kompromisem. Umožňuje totiž bleskovou akceleraci, ale zároveň poskytuje dostatečnou setrvačnost pro sílu a stabilitu při kontaktu s míčem.

Případové studie: Alcaraz vs. Sinner

Podívejme se na nástroje dvou největších hvězd současnosti:

Carlos Alcaraz, španělský fenomén, hraje s raketou Babolat Pure Aero 98, která má relativně nízkou základní hmotnost (cca 305 gramů). Jeho tým však raketu pečlivě upravuje. Přidáním několika gramů olověného pásku na strategická místa (nejčastěji na špičku rámu) dosáhnou dokonalého vyvážení. Výsledek? Maximální rychlost švihu je zachována, ale raketa získá stabilitu potřebnou pro čisté trefení míče a drtivé returny.

Jannik Sinner, italský bojovník, jde podobnou, ale přesto odlišnou cestou s upravenou verzí rakety Head Speed. Jeho raketa je na profesionální poměry také lehká, ale díky specifickému vyvážení má vysoký swingweight. To kombinuje s extrémně tvrdým výpletem (často kolem 28 kg). Tento systém „všechno, nebo nic“ ho nutí do každého úderu vložit maximální rychlost, aby míč vůbec zkrotil. Pro jeho agresivní styl od základní čáry je to dokonalá symbióza.

Umění detailu: Gramy, které rozhodují

Úprava raket je dnes chirurgicky přesná. Pryč jsou doby, kdy se olovo lepilo jen pro zvýšení váhy. „Váha se přidává pouze tam, kde ji hráč absolutně potřebuje,“ zdůrazňuje Prokeš a přidává vzpomínku na práci s Francesem Tiafoem: „Přidali jsme 2 gramy na špičku rámu a fungovalo to skvěle. Ale když jsme šli na 4 gramy, cítil, že mu to příliš zpomaluje švih.“

Dokonce i Novak Djokovič pod Prokešovým vedením snížil váhu své rakety o zhruba 8 gramů, když přecházel na otevřenější vzor výpletu, aby získal větší komfort a snadnější sílu.

Kam míří budoucnost?

Budoucnost tenisových raket směřuje k maximální personalizaci a propojitelnosti. Již nyní se objevují integrované senzory, které v reálném čase měří rychlost švihu, úhel dopadu i sílu úderu. Umožňují tak hráčům okamžitou analýzu techniky.

Současně se intenzivně pracuje na ekologických kompozitech. Lehkých, odolných materiálech, které minimalizují dopad na životní prostředí, aniž by snižovaly herní vlastnosti. Výrobce HEAD ve spolupráci s firmou Toray už představil prototypy rámů vyrobené z tzv. bio‑circular uhlíkových vláken, která vznikají z recyklovaných či biologických odpadních surovin.

A nejzajímavější vize? „Tailor‑made“ rakety na zakázku. Dnes už si snadno necháte upravit každý aspekt rakety přesně podle sebe. Přidají se či sníží gramy hmoty, doladí vyvážení i tuhost. To vše na základě vašich požadavků a stylu hry. Tyto služby jsou otevřené nejen profesionálům, ale i nadšeným amatérům.

Naproti tomu hranice „3D‑tištěných“ rámů zatím zůstává bodem do budoucna. Několik zajímavých prototypů už prošlo testy na dvorcích, ale masová výroba raket vytištěných přesně na míru švihu konkrétního hráče zůstává zatím v řešení výzkumných týmů a designérů.

Proč to všechno dává smysl?

Tenis už není jen o svalech a taktice. Je i o technologiích, které dávají hráčům náskok šetřit energii, zvyšovat přesnost a netrhat si zápěstí. Lehčí a tužší rakety se tak stávají klíčovým prvkem, který může rozhodnout zápas. V rychlém světě dnešního tenisu, kde rozdíl mezi výhrou a porážkou často měří jen pár km/h, je inovace ve výstroji neoddělitelnou součástí cesty za vítězstvím.

Nejen pro profíky

Tato revoluce se netýká jen profesionálů. I rekreační hráči mohou z lehčích raket těžit. Snadněji se s nimi manipuluje, zrychlují učení moderní techniky a šetří ruku. Je však klíčové vybírat s rozumem.

Rozhodně je nasnadě inspirovat se tímto trendem, ale nekopírovat slepě. Příliš lehký a tuhý rám může bez správné techniky vést ke zranění. Lehčí raketa vám pomůže zrychlit švih, ale ujistěte se, že poskytuje dostatek pohodlí pro vaši paži. Vždy je nejlepší poradit se s trenérem nebo specialistou v obchodě, který vám pomůže najít ideální model pro vaši úroveň a herní styl.

Éra tenisu se posunula. Už to není jen o tom, kdo má více síly, ale kdo ji dokáže rychleji a chytřeji vygenerovat. Jak dodává Roman Prokeš: „Úroveň tenisu je dnes směšně vysoká. Nikdo už nemá čas tahat rakety, které váží 340 gramů bez výpletu.“

Lehčí, tužší a precizně vyvážené rakety nejsou jen kusem vybavení. Jsou prodlouženou rukou nové generace hráčů, kteří s nimi přepisují historii.