Končí, nebo nekončí? Sania Mirza měla svůj poslední Grand Slam odehrát na US Open a na konci roku 2022 kariéru ukončit. Kvůli zranění si ji ale prodloužila a definitivní tečku za ní napíše letos v Dubaji. Na Australian Open se rozloučila s grandslamovou kariérou a v mixu, po boku krajana Rohana Bopanny, málem získala titul.
Indická tenisová princezna Sania Mirza má před sebou poslední měsíc své kariéry. O tom, že byla bohatá, je netřeba se bavit. Šestinásobná grandslamová šampionka (tři tituly z ženské čtyřhry a tři tituly z mixu) se během své kariéry stala jednou z nejznámějších sportovních person nejen v Indii. Před Australian Open 2023 oznámila, že v Melbourne sehraje svůj poslední Grand Slam kariéry.
Sania Mirza odehrála většinu loňské sezóny po boku loučící se Češky Lucie Hradecké. Pro letošní Austrálii si tak musela hledat novou parťačku. Domluvila se s Kazaškou Annou Danilinou, která se v loňském roce po boku Brazilky Haddad Maiy kvalifikovala na Turnaj mistryň. Společně tvořily nasazený pár číslo osm a v prvním kole vyřadily dvojici Pera/Gálfi 6:2, 7:5. Postoupily tak do druhého kola. To však bylo konečnou. Po třísetové bitvě vypadly z turnaje s dvojicí Alison Van Uytvanck a Anhelina Kalinina.
Osudoví parťáci Saniy Mirzy během její deblové kariéry, kteří s ní slavili úspěch na grandslamovém turnaji, byli Brazilec Bruno Soares, krajan Mahesh Bhupathi a legendární Švýcarka Martina Hingis. Poté, co Soares skončil na konci loňského roku, už ani jeden z nich nepůsobí na profi okruhu. Indka tak do mixu spojila síly s Rohanem Bopannou. Tato dvojice bojovala v roce 2016 v Riu neúspěšně o bronzové medaile s českým párem Hradecká/Štěpánek.
I přesto, že Bopannovi je 42 let a Mirze 36 let, nikdo nemohl toto zkušené duo skvělých deblistů odepisovat. Postupně přešli přes Australany Luka Savilla a Jamiee Fourlis, Uruguayce Ariela Behara a Japonku Makoto Ninomiyu a lotyšsko-španělský pár Ostapenko/Vega Hernandez bez ztráty setu. V semifinále je čekali vítězové Wimbledonu z let 2021, 2022 Neal Skupski a Desirae Krawczyk. I přes neproměněný mečbol ve druhém setu dovedli zápas do vítězného konce a poměrem 7:6, 6:7, 10-6 v super tiebreaku postoupili do finále.
Po vítězném utkání přiběhl na kurt 4letý syn indické tenistky Izhaan a v náručí Bopanny s nimi slavila postup jeho dcera.
Ve finálovém utkání narazily na brazilský pár Luisa Stefani/Rafael Matos. Ve hře tak byl historicky první triumf čistě brazilského páru v dějinách turnajů velké čtyřky. Přestože Rohan Bopanna nezačal nejlépe, když ztratil hned úvodní podání, a celkově na indické dvojici byla vidět větší nervozita, dostali se do vedení 5:3. O brejk hned vzápětí přišli a rozhodoval tiebreak. Ten poměrem 7-2 získal brazilský pár, který ve druhém setu dominoval ve všech ohledech. Po setech 7:6, 6:2 propukla na brazilské straně neskutečná radost. Oba získali svůj první Grand Slam.
Pohádková cesta za poslední vavřínem neměla pro Saniu Mirzu šťastný konec, i tak je její finálová účast po boku Bopanny skvělým výsledkem. "Vím, že tvůj syn a tvoji rodiče jsou tady. Speciální moment. Gratuluji ti k fantastické kariéře," zněla slova Rohana Bopanny na závěrečném ceremoniálu.
"Moje cesta profesionální kariérou začala v Melbourne. V roce 2005, když jsem hrála ve třetím kole se Serenou Williams a bylo mi osmnáct. Nemohla jsem si myslet lepší arénu na ukončení mé grandslamové kariéry," řekla v slzách Sania Mirza.
Indickou tenistku ještě uvidíme na turnaji v Abú Dhabí po boku Bethanie Mattek-Sands a v Dubaji vedle Madison Keys.
