Spojené státy americké jsou zemí mnoha grandslamových vítězů. Svého hráče v TOP 5 však už téměř nepamatují. Taylor Fritz se nyní pokusí navázat na počínáních svých krajanů v historii. První meta v podobě TOP 10 je splněna a nyní už si může odškrtnout i působení mezi nejlepší pěticí světa.
Taylor Fritz kroutí už třetí sezónu na pozici americké jedničky. Na začátku října, v loňském roce, nakoukl poprvé do TOP 10. O ani ne pět měsíců později je dokonce v elitní pětce. Nenápadný posun 25letého tenisty je velkým potěšením pro americké fanoušky. Ti na hráče v TOP 5 čekají od začátku září roku 2009, kdy na pozici světové pětky zářilo jméno Andy Roddick. Před ním v tu dobu byla pouze velká čtyřka v pořadí Federer, Murray, Nadal a Djokovič. Elitní desítku doplňovali Del Potro, Tsonga, Davyděnko, Simon a Verdasco. Co oba dva Američany spojuje? I po třinácti a půl letech je před Taylorem Fritzem jeden sejný hráč, jako tehdy před Roddickem. Tím hráčem není nikdo jiný, než současná světová jednička Novak Djokovič, který na trůnu tráví 378. týden.
V druhé dekádě 21. století se pár Američanů do elitní desítky prosadilo, žádný z nich se však neprokousla mezi nejužší elitu. Mardy Fish byl nejlépe sedmý a John Isner s Jackem Sockem na osmé pozici.
Do sezóny 2022 vstupoval jako 23. hráč světa. Už v Austrálii ukázal dobrou formu, když v pěti setech vypadl v osmifinále se Stafanosem Tsitsipasem, který Australian Open považuje za domácí Grand Slam, o čemž svědčí čtyři semifinálové účasti v posledních pěti letech.
Největší moment sezóny ovšem přišel v půlce března. Kamil Majchrzak, Jaume Munar, Alex De Minaur, Miomir Kecmanovič, Andrey Rublev a Rafael Nadal, to byla cesta rodáka ze San Diega pro životní titul z Masters v Indian Wells. Kromě toho byl malý krůček od postupu do semifinále Wimbledonu. Vedení 2-1 na sety neudržel a v pětisetovém maratonu padl s Rafou Nadalem.
Sezónu, ve které posbíral tři tituly, kromě Indian Wells ještě Eastbourne (ATP 250) a Tokio (ATP 500), zakončil na ATP Finals. Postoupil ze skupiny s Nadalem, Ruudem a Augerem, následně ve dvou tiebreacích nestačil v semifinále na Novaka Djokoviče.
Taylor Fritz nezahálí ani v nové sezóně 2023. Na United Cupu ho v pěti zápasech porazil pouze Norrrie a turnajová osmička prvního Grand slamu sezóny patřila mezi favority Australian Open, ale jen krátce. Ve Druhém kole padl s domácím Popyrinem. Chuť si zpravil nyní na domácích podnicích v Dallasu (semifinále) a Delray Beach, kde získal svůj pátý kariérní titul.
Taylor Fritz se na pátou příčku posunul, i když nehrál v minulém týdnu žádný turnaj. K zisku pozic mu pomohl odpočet pětiset bodů Rubleva a Nadala za loňské výhry v Dubaji a Acapulcu. Za nedlouho se situace kolem Američana může rapidně změnit. Za vítězství na Masters obhajuje rovných 1000 bodů, bez nichž by mu momentálně patřila až 13. příčka světového žebříčku.
"Muselo mu to dodat velkou sebedůvěru, když ví, že je prvním Američanem v TOP 5 od Roddicka. Nesmí ale usnout na vavřínech," komentoval posun Taylora Fritze osminásobný grandslamový vítěz Jimmy Connors.
