Flavio Cobolli si o víkendu došel pro svůj třetí kariérní triumf, když ve finále v mexickém Acapulcu porazil Francese Tiafoea po dvou setech. Stal se tak nejmladším šampionem od 22letého Dominica Thiema v roce 2016. Navíc se Ital vyšplhal na své nové kariérní maximum, aktuálně mu patří 15. místo. Právem si tedy zaslouží ocenění “hráč týdne”.
Třiadvacetiletý Flavio Cobolli vstupoval do mexického turnaje jako nasazená pětka, která se v prvním kole zapotila. Jelikož musela proti domácímu hráči Rodrigovi Pacheco Mendezovi zvítězit ve dvou zkrácených hrách. Po dvou hodinách to Cobolli dokázal a v dalším kole změřil síly s Daliborem Svrčinou. V tomto zápase si italský hráč dokázal udržet svá podání, což ho posunulo do čtvrtfinále (6:4, 6:4).
Zde se střetl s Číňanem Yibingem Wuem, který si v úvodní sadě vynutil tiebreak, a dokonce v něm i vedl. Nakonec ho vyhrál poměrem 7:4 Cobolli. Následně bylo štěstí na italské straně, jelikož i přes několik brejkbolů ve prospěch čínského tenisty získal druhý set poměrem 6:1 rodák z Florence.
O den později odehrál Flavio třísetový souboj, když se v semifinále potkal se Srbem Miomirem Kecmanovičem. Ten ovládl druhou sadu, čímž přišel Cobolli poprvé o set v Acapulcu. Pátý nasazený hráč si poté zachoval pevné nervy a po dvou a půl hodinách postoupil do třetího finále na úrovni ATP 500. Stal se tak zatím třetím Italem, který si zahrál alespoň třikrát finále pětistovky.
Finálovým soupeřem Flavia Cobolliho se stal Američan a osmý nasazený Frances Tiafoe. V předchozích dvou vzájemných duelech zvítězil osmadvacetiletý tenista. Na začátku úvodního setu musel Tiafoe odvracet brejkbol a dalšímu čelil v desáté hře. V obou případech byl úspěšný, ale ve zkrácené hře tahal za kratší konec. Cobolli šel po 71 minutách do vedení.
Američan si první brejkbol vypracoval ve druhé sadě až v osmém gamu a svou třetí příležitost v této hře proměnil, čímž vyrovnal na 4:4. Cobolli si však po ztrátě servisu zachoval chladnou hlavu a ihned získal brejk zpět. Následně využil druhý mečbol a po dvou hodinách a 9 minutách zápas uzavřel.
"Po prohrách se nenechám zlomit, makám o to víc. Jsem na sebe velmi hrdý. Dnes to byl skvělý zápas, myslím, že to byl pro mě nejlepší zápas na turnaji. Nikdy před dneškem jsem nad Francesem nevyhrál, takže jsem moc šťastný," řekl Cobolli po zápase.
„Když jsem byl dítě, snil jsem o této chvíli. O takovém turnaji, o hraní na centrálním kurtu, kde mi lidé fandí. Jsem velmi pyšný, nejen na sebe, ale také na lidi, kteří pro mě pracují – na svého otce, svou rodinu, zbytek svého týmu. Hodně mi pomáhají,“ dodal.
