Po téměř tři desetiletí patřil k nejvýraznějším postavám francouzského tenisu. Elegantní jednoruční bekhend, vytříbený cit pro hru a oddanost kurtu mu přinesly respekt fanoušků i soupeřů. Jeho kariéru však po většinu času zastínila éra tří velikánů – Federera, Nadala a Djokoviće. Dnes Richard Gasquet nastoupil ke svému poslednímu turnaji – symbolicky na antuce Roland Garros.
Poprvé se dostal na titulní stránku časopisu v únoru roku 1996, tehdy jako devítiletý chlapec, okouzlil mladý Richard Gasquet fotografa svým jednoručním bekhendem. Dnes, o téměř třicet let později tento chlapec zahájil svou poslední cestu profesionálním turnajem.
Vedle jeho fotografie se tehdy objevil titulek nápis „Šampion, na kterého Francie čeká?“. Tím se Gasquet sice nikdy nestal, ale díky svému stylu a dlouhé kariéře se zařadil mezi nejikoničtější francouzské tenisty historie.
Na okruhu ATP debutoval v Monte Carlu v roce 2002, když mu bylo pouhých patnáct let. Hrál proti Francu Squillarimu, bývalé světové jedenáctce. Gasquet ho porazil ve třech setech a stal se nejmladším tenistou, který kdy vyhrál zápas na turnaji ATP. Tento rekord drží dodnes.
Dnešní rozlučka na Roland Garros je lehce zastíněna očekávaným loučením Rafaela Nadala. Pro Gasqueta to ale není nic nového. Už v roce 2005, kdy prorazil, ho Nadal poprvé zastínil. Ten rok se potkali dvakrát. Poprvé v Monte Carlu, Gasquet tehdy porazil Rogera Federera, ale hned v dalším kole prohrál s Nadalem, který celý turnaj ovládl. Podruhé se utkali o dva měsíce později na French Open, Nadal znovu zvítězil a opět ovládl celý turnaj.
Gasquet se sice nikdy nestal francouzským grandslamovým šampionem , ale přesto dokázal vyhrát šestnáct titulů na okruhu ATP. První titul získal v roce 2005, ten poslední v roce 2023. Nikdy to však nebyl žádný z těch největších turnajů. Na turnajích série Masters se dostal třikrát do finále a na grandslamech třikrát do semifinále. Vždy však narazil na někoho z trojice Federer, Nadal nebo Djokovič. V těchto šesti zápasech Gasquet uhrál pouze jeden set.
Jeho největší vítězství přišlo ve finále Davis Cupu v roce 2017, kdy jako náhradník zajistil bod ve čtyřhře proti Belgii a pomohl francouzskému týmu získat titul po šestnácti letech.
Díky své dlouhé karieře nasbíral 610 výher na okruhu ATP. Žádný jiný Francouz jich nemá víc. Nejblíže mu je Gael Monfils, který má na kontě 581 výher.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Gasquet dnes zahájil svou 22. a zároveň poslední účast na pařížském grandslamu zápasem s o patnáct let mladším krajanem Atmanem. Zápas vyhrál ve čtyřčech setech (6:2,2:6,6:3,6:0) a konečně se mu jednou povedlo zastínit Nadala. Ten totiž minulý rok vypadl hned v prvním kole. Ve druhém kole se Gasquet utká s jedním z dvojice Jannik Sinner nebo Arthur Rinderknech. Pravděpodobnějším soupeřem bude právě světová jednička z Itálie.
