Uplynulý týždeň priniesol tenisovým fanúšikom kopu radosti. Okrem prestížneho ATP Cupu sme mohli v Austrálii sledovať až 5 ďalších podnikov ATP a WTA. Celkovo by sa teda našlo viacero tenistov, ktorých by sme do tejto rubriky mohli zaradiť. Po zranení sa na víťaznú vlnu vrátil Rafael Nadal, svojim súperkám nedala šancu ani Ashleigh Bartyová a ďalšie tituly do zbierky si pripísali aj Amanda Anisimovová či Simona Halepová. Nakoniec sme ale zvolili Gaela Monfilsa a poďme sa pozrieť prečo.
Gael Monfils si v roku 2021 len tesne udržal kladnú zápasovú bilanciu (18-17). Na podobnú Monfilsovu sezónu by sme sa museli pozrieť ďaleko do histórie, presnejšie do roku 2006. 35-ročný rodák z Paríža dokonca prvýkrát po troch rokoch nedokázal získať ani len jediný titul. A príliš sa mu nedarilo ani na grandslamoch, keď jeho maximom bolo tretie kolo z US Open. Za jeho celkovo najlepší minuloročný výsledok môžeme považovať finále turnaja ATP 250 v Sofii. Tam ale Gael pomerne jednoznačne nestačil na Jannika Sinnera. Málokto tak od neho očakával veľké veci už zo začiatku nového roku.
Napriek mnohým nezdarom si Gael Monfils udržal svoju impozantnú sériu, keď sa od roku 2005 prebojoval každú sezónu aspoň do jedného finále z turnajov ATP. V sezóne 2022 sa ale Monfils rozhodol, že si nebude nechávať pokračovanie tejto série na poslednú chvíľu a za úspechom vyrazil už na prvom turnaji v austrálskom Adelaide. V prvom kole narazil na argentínskeho antukára Cerundola a proti mladíkovi ihneď ukázal svoje kvality. Povolil mu totiž len tri gemy a za 55 minút bolo vymaľované. Štvrťfinále už ale malo byť pre francúzskeho reprezentanta ťažšie. Proti nemu totiž nastúpil Tommy Paul, ktorý minulý rok zakončil ziskom svojho prvého ATP titulu v Štokholme. Ani jeho sa ale Monfils nezľakol a napriek tomu, že dvakrát prišiel o svoje podanie, dokráčal po výsledku 6:4 a 6:1 do bojov o finále.
V ňom musel Monfils bojovať nielen proti v skvelej forme hrajúcemu Kokkinakisovi, ale aj proti domácemu publiku, ktoré bolo jednoznačne na strane Austrálčana. Prvý set sa niesol vo veľmi vyrovnanom duchu, ale napokon Gael získal rozhodujúci break za stavu 6:5 a išiel do vedenia. V druhom dejstve však Monfils svoj výkon ešte vystupňoval a Kokkinakis už nedokázal byť vyrovnaným súperom. Pre domáceho tenistu tak turnaj skončil kanárom. Finále nám tak ponúklo skvelý súboj medzi prvými dvoma nasadenými hráčmi.
Druhú polovicu pavúka ovládol Karen Khachanov, ktorý na titul čaká ešte o niečo dlhšie, ako Monfils. Rus nakoniec Monfilsovi pripravil najťažšiu skúšku turnaja, ale aj tak mu to stačilo iba na osem získaných hier. Gael totiž vždy dokázal v rozhodujúcich momentoch setu zabrať a oba breaky získal za stavu 5:4, kedy Khachanov podával na udržanie sa v sete. Po osemdesiatich minútach hry pri druhom Francúzovom matchballe Khachanov poslal svoj forehand do outu a Monfils tak mohol začať oslavovať svoj jedenásty kariérny titul.
Zobraziť tento príspevok na Instagrame
Gael Monfils si teda pripísal úvodný triumf sezóny vo veľkom štýle. Za celý turnaj totiž nestratil ani jediný set a v štyroch zápasoch stratil priemerne len päť gemov. Tento počin ho vystrelil naspäť do elitnej svetovej dvadsiatky a uvidíme, kam až tento Francúz dokráča. Svoje šťastie totiž bude pokúšať aj na druhom podniku v Adelaide a potom samozrejme príde prvý vrchol sezóny v podobe Australian Open. Práve v Melbourne Monfils minulý rok vypadol hneď v prvom kole a bude mať teda príležitosť získať nejaké body naviac.
Samozrejme nemôžme od neho očakávať nejakú veľkú porciu turnajov. Svoje najproduktívnejšie roky už má pravdepodobne za sebou a kľúčové pre neho bude, aby ostal zdravý. Ak sa ale Monfilsovi vyhnú nejaké vážnejšie zranenia, tak myslím, že od neho ešte uvidíme viacero rovnako zaujímavých výkonov.
